감시 기술을 파헤친 사람에게 결국 물은 것: 요즘 무슨 앱 쓰세요

The Verge Weekend Questionnaire는 The Verge가 매주 토요일 다른 게스트를 불러, 좋아하는 뮤지션의 필수 앱이나 테크 CEO가 어떻게 집중하는지를 묻겠다고 내세운 코너다. 문제는 이 형식이 The Verge Weekend Questionnaire 자체를 너무 사랑한 나머지, 게스트가 왜 불릴 만한 사람인지부터 희미하게 만든다는 데 있다.

이 코너는 스스로를 'Five Minutes on the Verge'의 정신적 후속작이라고 소개한다. 아주 정직한 표현이다. 시간이 짧았던 전통을 내용의 체류 시간까지 계승해, 생각이 자리 잡기 전에 다음 가벼운 질문으로 넘어가는 데 성공했기 때문이다.

6월 6일 사례로 나온 Benn Jordan은 Flock 카메라 시스템의 보안 결함을 파헤치고, Ring 카메라가 얼마나 쉽게 해킹되는지 보여주고, Unitree의 로봇개가 중국 서버로 데이터를 보낸다는 의혹까지 건드린 인물이다. 이런 사람에게서 끌어낼 첫 문장이 사실상 '요즘 어떤 앱이 제일 필요하냐'라면, 방화 원인을 조사하러 온 사람에게 라이터 즐겨찾기 목록부터 묻는 셈이다.

5월 30일의 Cecil Baldwin 소개는 더 노골적이다. Night Vale 공동창작자 Jeffrey Cranor와 함께 일하고, As Sylvia를 연출했고, LGBTQ+ 이슈와 HIV 인식 제고 활동도 한다는 정보 사이로 'dope boots'가 불쑥 튀어나온다. 기술 질문지라기보다 현관 앞에서 신발부터 훑는 습관에 가깝고, 제품에서 제품을 구성하는 대부분의 요소를 제외하면 발표는 상당히 완성도 높았다고 할 만하다.

5월 23일에는 전설적인 MPC의 뒤에 있는 Roger Linn 이름도 등장한다. 그런데 이런 이름들까지 끌어와 놓고도 코너의 전면에는 늘 인물보다 포맷이 서 있다. 대단한 사람을 초대해 놓고 하는 일이 '주말에 가볍게 물어보는 사람' 역할놀이뿐이라면, 그 형식은 멍청하기 짝이 없다.

물론 변명은 가능하다. 2026년 6월 7일 오후 5시 UTC에 올라온 소개처럼, 매주 토요일 반복되는 코너는 꾸준함 하나만큼은 훌륭하다. 하지만 정기 발행은 내용의 면죄부가 아니다. 기술의 속살을 본 사람들 앞에서 끝내 생활 습관 문답만 챙긴다면, 이건 인터뷰가 아니라 수술실에 외과의를 앉혀 두고 선호하는 만년필 브랜드를 받아 적는 식의 정교한 딴청이다.